Phải nhờ đến bàn thắng quý giá của Kuyt ở những phút hiệp phụ cuối cùng, Liverpool mới vượt qua Standard Liege. Trong khi đó, A.Madrid dễ dàng đánh bại Schalke với tỉ số 4-0, qua đó giành tấm vé lọt vào vòng bảng Champions League 2008/09, rạng sáng 28/8.

>> Đừng đùa, Liverpool!
>> Atletico Madrid - Schalke: Vượt qua sợ hãi
>> Gây thất vọng, Barca & Juve vẫn bước vào vòng bảng

Kuyt giải cứu Liverpool

"Vua đấu cúp" Liverpool được một phen hú hồn ngay tại Anfield, bởi bị "đàn em" Standard Liege cầm chân đến tận phút thứ 118 hiệp phụ thứ hai. Khi mà nhiều người đang nghĩ về viễn cảnh sút luân lưu cân não thì Dirk Kuyt tỏa sáng đúng lúc, mang về bàn thắng cực kỳ quan trọng, giúp đội nhà thẳng tiến vào vòng bảng Champions League.

Lượt đi tại Liege, "Lữ đoàn đỏ" may mắn cầm hòa 0-0. Tưởng chừng với đẳng cấp hơn hẳn cùng nhiều ngôi sao trong đội hình, "The Kop" sẽ dễ dàng giải quyết đối thủ trên sân nhà. Tuy nhiên, thực tế 120 phút vừa diễn ra cho thấy, Standard Liege là đội bóng thi đấu rất khó chịu và kiên cường.

Kuyt ghi bàn thắng quý giá cho Liverpool - (Ảnh: uefa.com)

Nếu không có những pha bay lượn xuất thần của Reina ở hai đầu khung gỗ, hẳn mành lưới Liverpool cũng chẳng thể vẹn nguyên. Với lối đá áp sát và không ngại va chạm, Liege đã tạo ra thế trận ngang ngửa với CLB thành phố cảng suốt quãng thời gian thi đấu chính thức.

Ngay trong hiệp một, lần lượt Mbokani và Fellaini có dịp thử tài Reina bằng những pha dứt điểm hóc hiểm. Do hàng tiền vệ chơi mờ nhạt, nên nhiều thời điểm, đoàn quân đỏ đánh mất khu trung tuyến khiến các hậu vệ phải vất vả chống đỡ các đợt lên bóng của đối phương.

Quyết tâm cao cộng tâm lý thoải mái giúp Standard Liege chơi trận đấu để đời. Tiếc rằng, vận may lại ngoảnh mặt với họ. Ngay cả trong tình huống Camozzato bất ngờ tung ra cú nã pháo từ cự ly gần 35m, Reina dù đã bất lực, nhưng bóng lại bay trệch mục tiêu trong gang tấc.

Xuất quân với bộ đôi tiền đạo Keane - Torres, tuy nhiên, đội chủ nhà gặp rất nhiều khó khăn trong việc tiếp cận khung thành Aragon. Khi các mũi nhọn phía trên bị phong tỏa, Liverpool đành cậy nhờ tới các cú sút xa từ chân Alonso hay Gerrard.

Thời gian chính thức trôi qua mà không bên nào ghi được bàn thắng. Thế nên, hai đội nhập cuộc hiệp phụ với tâm lý khá dè dặt. Standard Liege chủ động cầu hòa nhằm hướng đến những loạt sút penalty định mệnh. Dẫu vậy, đúng vào thời khắc then chốt, Kuyt đã có pha lập công cứu vớt đội bóng vùng Merseyside.

Hai phút trước khi hết thời gian hiệp phụ, đội trưởng Gerrard tạt vào như đặt từ bên cánh trái để Kuyt đệm lòng cận thành tung lưới Liege. Thắng tối thiểu 1-0, Liverpool lọt vào vòng bảng Champions League đầy khó nhọc.

Đội hình ra sân:

Liverpool: Reina, Arbeloa, Carragher, Skrtel, Aurelio, Kuyt, Gerrard, Alonso, Benayoun (Babel 61'), Keane (El Zhar 83'), Torres (Plessis 120').

Standard Liege: Aragon, Camozzato, Onyewu, Sarr, Dante, Dalmat (Jovanovic 86'), Fellaini, Defour (Nicaise 118'), Witsel, De Camargo (Toama 101'), Mbokani.

A.Madrid thắng hoành tráng, Vicente Calderon vui như hội

Trước trận lượt về, HLV A.Madrid - Javier Aguirre từng thừa nhận, đây chính là trận đấu quan trọng nhất đời ông. Chính vì tính chất sống còn đó mà hơn 5 vạn CĐV cuồng nhiệt đã lèn kín Vicente Calderon, biến SVĐ trở thành "chảo lửa" đích thực thiêu cháy tinh thần và ý chí chiến đấu của các cầu thủ Schalke.

Dẫu có lợi thế nhất định từ kết quả trên đất Đức (thắng 1-0), nhưng đoàn quân HLV Rutten gặp vô vàn khó khăn trước cuộc chạm trán then chốt do vấn nạn chấn thương. Mất đến gần nửa đội hình chính, CLB ở Bundesliga chỉ cầm cự được đúng 19 phút trước khi thủng lưới bàn đầu tiên.

"Thần đồng" Argentina - Kun Aguero chính là người khai thông bế tắc. Anh cũng trở thành nhân vật thi đấu nổi bật nhất trong đội hình A.Madrid, dù thể lực chưa ở trạng thái tốt nhất sau khi vừa trở về từ Olympic Bắc Kinh 2008.

Niềm vui vô bờ của các cầu thủ A.Madrid - (Ảnh: AP)

Tấn công vũ bão ngay sau tiếng còi khai cuộc, Atletico hoàn toàn làm chủ thế trận, dồn ép đối phương liên tục. Phút 19, Perea xuất hiện bên góc phải rồi tạt vào thuận lợi để Aguero đánh đầu mở tỉ số.

Càng chơi càng hưng phấn, A.Madrid tiếp tục ào lên để khẳng định thế trận vượt trội về mọi mặt. Có thêm sự trợ giúp của Aguero, Forlan cũng chơi hay hơn hẳn. Đầu hiệp hai, chân sút người Uruguay đã nâng tỉ số lên 2-0 với cú sút sệt hóc hiểm, hạ gục thủ môn Schober.

Chưa dừng lại ở đó, cơn mưa bàn thắng tiếp tục dội xuống khung thành Schalke. Phút 82, Aguero thực hiện vai trò kiến tạo, căng ngang như đặt để Luis Garcia chạy cắt mặt đệm lòng ghi bàn. Trước khi hết giờ, đội trưởng Maxi còn ấn định kết quả đậm đà 4-0 bằng pha lập công trên chấm phạt đền.

Thắng 4-1 sau hai lượt trận, Atletico Madrid lần đầu tiên bước vào sân chơi Champions League sau 12 năm vắng bóng. Như vậy, thành Madrid mùa này sẽ có hai đội tham dự giải đấu danh giá là Real và Atletico.

Đội hình ra sân:

Atletico Madrid: Leo Franco, Perea, Heitinga, Ujfalusi, Pernia, Maniche (Paulo Assuncao 71), Maxi Rodriguez, Raul Garcia, Simao, Aguero (Pongolle 87'), Forlan (Luis Garcia 71').    

Schalke:  Schober, Westermann, Höwedes, Bordon, Pander, Ernst, Jones (Asamoah 78'), Kobiashvili (Rafinha 65'), Rakitic (Krstajic 91'), Altintop, Kuranyi.

Thẻ đỏ: Pander 86'