Hoàng Anh Gia Lai (trắng) đang nóng lòng đòi lại món nợ thua ngược 3-4 ở lượt về V-League 2005 trên sân Long An. Ảnh: Sĩ Huyên

TTO - Không khí sôi động của V-League và giải hạng nhất quốc gia chưa kịp lắng xuống, giới hâm mộ lại quay sang chờ đón những bất ngờ của vòng bán kết cúp quốc gia sẽ khai diễn vào cuối tuần này giữa hai cặp đấu: Khánh Hòa- Hải Phòng (Nha Trang), Hoàng Anh Gia Lai- Gạch Đồng Tâm (Pleiku).

*Cơ hội cho Khánh Hòa

Trò chuyện cùng TTO trước trận bán kết I với Hải Phòng, Giám đốc điều hành CLB Khánh Hòa- ông Trần Vĩnh Lộc- cho biết:”Bóng đá thành phố biển đang đứng trước cơ hội lớn để lần đầu tiên có mặt ở trận chung kết cúp quốc gia. Sau lúc đoạt vé thăng hạng chuyên nghiệp rồi chức vô địch giải hạng nhất, tinh thần của toàn đội đang lên rất cao. Chúng tôi vừa có 1 tuần chuẩn bị cho trận bán kết với Hải Phòng với quyết tâm chiến thắng để làm quà gởi đến người hâm mộ sau một mùa bóng thành công mỹ mãn…”.

Theo lời ông Trần Vĩnh Lộc thì sau lúc giành được quyền lọt vào bán kết cúp quốc gia cách đây ba tháng, Khánh Hòa đã tiến hành gia hạn hợp đồng với các ngoại binh như Felix, Jonathan, Raphael, Berko cho đến hết tháng 8. Có nghĩa là Khánh Hòa đặt niềm tin vào việc đội nhà sẽ có mặt ở trận chung kết cúp quốc gia mùa này?

Trả lời câu hỏi của TTO, ông Trần Vĩnh Lộc khẳng định chắc nịch rằng:”Chúng tôi có nhiều lợi thế hơn ở giai đoạn sau cùng cúp quốc gia, chính vì lẽ đó mà lãnh đạo CLB quyết định kéo dài hợp đồng với các cầu thủ ngoại kèm theo những khoản thưởng xứng đáng nếu đội nhà có mặt ở trận cuối cùng. Việc thăng hạng và vô địch giải hạng nhất giúp chúng tôi đặt hết niềm tin vào khả năng chiến thắng ở cúp quốc gia mùa này. Trong khi Hải Phòng vừa đá ba trận trong một tuần, lại vừa di chuyển vất vả từ Bắc vào Nam rồi ngược trở ra Nha Trang, còn Khánh Hòa thì nghỉ ngơi sớm và trú quân tại chỗ. Do vậy cửa thắng của chúng tôi rộng hơn rất nhiều….”.

Xét về trình độ chuyên môn và đẳng cấp thì Khánh Hòa chưa thể sánh bằng Hải Phòng vốn già dặn trận mạc đỉnh cao. Nhưng đội khách vừa có một tuần nhọc nhằn mới giành quyền trụ hạng, mục tiêu đã hoàn tất, nhiều khả năng các trụ cột sẽ buông xuôi cúp quốc gia để chuẩn bị cho kỳ nghỉ hè cùng gia định đã được hoạch định. Chính vì lẽ đó mà giới chuyên môn đưa ra khả năng Khánh Hòa có tới 60% hy vọng vượt qua bán kết cúp quốc gia vào chủ nhật này.

*Lại một trận đỉnh cao?

Trong quá khứ, những lần đối đầu giữa Hoàng Anh Gia Lai và Gạch Đồng Tâm luôn để lại những dấu ấn đậm nét về mặt chuyên môn. Và những lần gặp nhau của cặp đấu này, công tác trọng tài luôn bị cầu thủ đôi bên ta thán (!?). Nhưng đó chỉ là những hạt sạn nhỏ, khó thể xóa đi những khoảnh khắc đẹp mắt và kịch tính mà hai đội luôn cống hiến cho người xem cả nước.

Ngay sau lúc đoạt chức vô địch V-League, Giám đốc kỷ thuật Calisto của Gạch Đồng Tâm đã trò chuyện cùng phóng viên TTO rằng:”Nếu tôi nhớ không lầm thì trong lịch sử bóng đá Việt Nam chưa đội nào đoạt cúp quốc gia và vô địch quốc gia trong cùng một mùa bóng. Gạch Đồng Tâm quyết làm nên lịch sử. Nhiều người khuyên tôi nên bỏ cúp quốc gia cho đội khác! Tại sao phải làm vậy khi chúng tôi có khả năng chiến đấu và chiến thắng trên nhiều mặt trận. Gạch Đồng Tâm sẽ làm được điều đó nếu chúng tôi vượt qua Hoàng Anh Gia Lai ở bán kết…”.

Trong thâm tâm rất muốn sở hữu chức vô địch thứ nhì trong cùng một mùa bóng, nhưng ông Calisto thừa nhận rằng sẽ hết sức khó khăn khi đá tại Pleiku. Ông đánh giá cao đối phương, nhưng không e ngại họ dù rằng thiếu vắng tiền vệ tấn công Minh Phương (gãy chân) bởi phía bên kia sân, chủ nhà sẽ thiếu một số trụ cột do sa sút phong độ, chấn thương.

Khá dè dặt khi đưa ra dự báo kết quả về trận cầu này, HLV Huỳnh Ngọc San (Gạch Đồng Tâm) cho rằng:”Có thể sẽ phân định thắng thua bằng sút luân lưu…”, còn HLV Huỳnh Văn Ảnh (Hoàng Anh Gia Lai) thì:”Hy vọng chiến thắng chia đều cho đôi bên. Có thể không bằng những quả sút từ chấm 11m nếu một trong hai đội tận dụng được cơ hội ngàn vàng trong 90 phút”.

Lần thứ ba trong năm, Gạch- Gỗ lại gặp nhau. Chủ nhà lợi thế hơn nhiều lý do khách quan, nhưng tinh thần đang sa sút nghiêm trọng sau một mùa bóng thất bát. Gạch đã lên đến đỉnh cao, liệu có còn duy trì được sự hưng phấn lẫn khát vọng chiến thắng? Câu trả lời cực khó…

SĨ HUYÊN