Đã có nhiều mỹ từ được người ta ưu ái mệnh danh cho đô thị cổ này như “Venice của phương Đông”, “Thiên đường trên hạ giới” hay “Nơi thời gian ngừng lại”... Nhưng một lần đặt chân đến thành cổ Lệ Giang, du khách vẫn không khỏi “giật mình” bởi vẻ đẹp xưa cũ vô cùng gợi cảm.

Khung cảnh sơn thủy hữu tình

Nằm ở độ cao 2.400m so với mặt nước biển, thành cổ Lệ Giang thuộc địa phận tỉnh Vân Nam, Trung Quốc và được xây dựng cách đây hơn 800 năm, vào cuối thời nhà Tống, đầu thời Nguyên. Tương truyền, xưa kia người thống trị thành Lệ Giang mang họ Mộc, khi xây dựng ngôi thành này, vì không muốn cảm giác như bị gò bó, giam hãm nên ông quyết định không cho xây tường thành bao quanh. Vì thế mà Lệ Giang có lẽ là thành cổ hiếm hoi hoàn toàn nằm trong một “không gian mở”, rất phóng khoáng.

Con sông Ngọc Hà trước khi chảy vào thành cổ đã chia làm 3 nhánh, rồi lan tỏa những nhánh nhỏ hơn nữa len lỏi chảy trong suốt “nội thành” rộng 3,8 km2. Chính đặc điểm tự nhiên này đã tạo nên một nét độc đáo nữa, đó là những ngôi nhà cổ nằm dọc theo nhánh kênh nhỏ nước trong xanh, khiến cho du khách lần đầu đến đây dễ liên tưởng tới hình ảnh thành phố nổi Venice lừng danh của đất nước hình chiếc ủng Italia.

Thành cổ nhìn từ trên cao

Lệ Giang lung linh trong đêm

Guồng quay nước - biểu tượng của Lệ Giang

Lệ Giang nằm ở cửa ngõ phía Nam để đi lên cao nguyên Tây Tạng, nơi đây là địa bàn sinh cư chủ yếu của người dân tộc Na-xi, cả thành cổ có khoảng hơn 6.000 hộ gia đình với 3 vạn cư dân. Nhiệt độ trung bình năm ở Lệ Giang không quá 13 độ C, mùa hè mát mẻ dễ chịu, mùa đông lại chẳng quá giá lạnh. Vào năm 1997, thành cổ Lệ Giang đã được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Thế giới.

Đứng trên ngọn đồi Sư Tử phóng tầm mắt nhìn xuống, Lệ Giang hiện lên với tất cả những gì xưa cũ, lớp lớp mái nhà ngói nâu hằn in màu thời gian, những bức tường gạch rêu phủ, con đường lát đá quanh co uốn lượn… Đến khi thả bộ dọc theo những tuyến phố cổ, du khách tưởng như đang đi ngược thời gian trở về quá khứ, bắt gặp hình ảnh những ngôi nhà gỗ với hàng dây đèn lồng đỏ đung đưa trong gió, rặng liễu xanh nhè nhẹ bay như mái tóc mượt mà của người thiếu nữ đang độ xuân thì, những cây cầu đá bắc qua lòng kênh nhỏ đưa lối vào nhà cổ.

Nghệ thuật truyền thống

Người dân Lệ Giang hiền hậu, chất phác

Sản vật địa phương

Ngày nối ngày, nhịp sống ở Lệ Giang cứ thế qua đi trong nhẹ nhàng, yên bình; nơi đây, khoảnh khắc thời gian như trôi chậm hơn người ta tưởng và thành cổ tựa bức tranh thủy mặc vừa thực vừa hư ảo, huyền hồ. Thả bộ trong lòng Lệ Giang để cảm nhận nghệ thuật kiến trúc bậc thầy của người Trung Hoa trong xây nhà và những công trình trị thủy, thoạt nhìn các tuyến phố cổ ngoằn nghèo đan xen bên các dòng kênh tưởng chừng hơi “rối mắt”, nhưng thực chất đó là cả những tính toán khoa học, đảm bảo theo đúng điều kiện sống hòa hợp với tự nhiên.

Lệ Giang hôm nay, bên cạnh khu phố cổ còn có cả khu phố mới được quy hoạch nghiêm chỉnh, bao gồm các tòa nhà cao không quá 4 tầng với chung lối kiến trúc xây dựng và đều tăm tắp. Nếu vào buổi hoàng hôn, du khách thích đi dạo trong thành cổ, ngắm cảnh vật và tận hưởng không khí thanh bình, tĩnh lặng đến nao lòng, hoặc ghé vào những quán ăn bên bờ kênh thưởng thức “đặc sản” Lệ Giang trong một không gian xưa cũ; thì lúc sáng sớm, mọi người không thể bỏ qua cơ hội chiêm ngưỡng vẻ đẹp của ngọn núi Ngọc Long Tuyết cao 5.596m hiện dần lên trong ánh bình minh.

Phố cổ, nhà cổ và lối đi lát đá sạch sẽ

Những dòng kênh làm nên sức sống cho thành cổ

Quanh năm tuyết phủ trắng xóa, ngọn núi Rồng cưỡi mây ấy là biểu tượng đầy tự hào của Lệ Giang và chính những dòng nước tan ra từ băng tuyết trên đỉnh núi đã làm cho hệ thống sông suối, kênh rạch ở thành cổ quanh năm trong vắt. Theo kinh nghiệm của người dân bản địa, thời điểm lí tưởng nhất để leo núi Ngọc Long Tuyết là vào tháng 5, khi đó hoa hòe nở rộ đua nhau khoe sắc dưới chân núi và những lớp tuyết bớt ẩm hơn, thích hợp cho những hoạt động khám phá “kỳ quan thiên nhiên” này.

Không giống một số khu du lịch di tích cổ khác đã ít nhiều bị nhuốm màu sắc thương mại hóa bởi nhịp sống đô thị, Lệ Giang đến giờ vẫn “đặc quánh” không khí cổ kính, toát ra không chỉ từ những ngôi nhà, con phố, dòng kênh mà còn từ phong cách sống của người dân nơi đây. Bên cạnh người dân tộc Na-xi, ở Lệ Giang còn có người Hàn, Tạng Bạch … cùng sinh sống và bảo lưu những giá trị văn hóa truyền thống vủa cha ông từ đời nọ qua đời kia. Thêm vào đó, ý thức giữ gìn, bảo vệ môi trường của người dân rất cao nên họ luôn giữ cho không khí và cảnh quan thành cổ sạch đẹp, trong lành.

Thông tin cho bạn

Để tới Thành cổ Lệ Giang, du khách có thể chọn đi theo tour dài ngày, kết hợp thăm quan, khám phá những danh thắng nổi tiếng khác của Trung Quốc. Như tour Hà Nội - Lào Cai - Côn Minh - Thạch Lâm - Đại Lý - Lệ Giang hoặc hành trình Hà Nội - Nam Ninh - Vân Nam - Đại Lý - Lệ Giang. Mỗi tour thường kéo dài trong khoảng 10 ngày, phương tiện di chuyển chủ yếu là tàu hỏa và xe bus đường trường.