Chương trình mới này có tên là Google Talk, sẽ cạnh tranh với ba dịch vụ miễn phí hiện đang rất phổ biến mà America Online, Microsoft và Yahoo đã cung cấp từ nhiều năm nay. Tất cả các dịch vụ này đang ganh đua nhau để gia tăng sự hiện diện của chúng trên các máy tính, từ đó thu lợi nhuận từ quảng cáo và sự thừa nhận về thương hiệu.

Google đã phát triển phần mềm của họ dựa trên các tiêu chuẩn mở, bởi vậy nó có thể làm việc với các mạng máy tính nhỏ sử dụng cùng một công nghệ. Các tin nhắn văn bản có thể trao đổi với người dùng phần mềm iChat của Apple, Trillian của Cerulean Studio và chương trình mã nguồn mở Gaim. Google cũng đang mời các lập trình viên đưa công nghệ của hãng vào phần mềm của họ.

Chương trình mới của Google có một giao diện người dùng đơn giản với rất ít hình ảnh đồ họa, tương tự như trang web tìm kiếm chính của Google. Nó cũng không tung ra các cửa sổ pop-up hay hiển thị các quảng cáo như trình nhắn tin của America Online. Ông Harik nói: "Chúng tôi sẽ đưa ra một giao diện gọn gàng, giúp người dùng tìm kiếm trong danh sách liên lạc của họ một cách cực kỳ dễ dàng. Nó sẽ không làm phiền người dùng trừ khi họ muốn kết nối với ai đó".

Chương trình Google Talk, hiện mới chỉ là phiên bản thử nghiệm, chỉ chạy trên các máy tính sử dụng hệ điều hành Windows 2000 và Windows XP. Google cũng có kế hoạch tung ra một phiên bản chạy trên hệ điều hành Mac OS X của Apple.

Google Talk đòi hỏi người dùng phải có sẵn một tài khoản thư điện tử Gmail của hãng này. Trước đây, tài khoản thư Gmail này chỉ được cung cấp cho những ai được người đang có tài khoản gửi thư mời, tuy nhiên giờ đây hãng này đã mở rộng việc đăng ký cho bất cứ ai đang ở Mỹ. Còn tính năng tán gẫu bằng giọng nói thì yêu cầu cả người gọi lẫn người nhận đều phải có loa và microphone gắn với máy tính của họ. Google không hỗ trợ việc kết nối bằng những thiết bị điện thoại thông thường. Và không giống như các dịch vụ điện thoại Internet như Vonage và Skype, dịch vụ tán gẫu bằng giọng nói của Google không hỗ trợ các cuộc gọi tới các hệ thống điện thoại thông thường.

Ông Harik cũng khẳng định rằng Google không có ý định trở thành một cầu nối tới các nhà cung cấp dịch vụ tin nhắn lớn khác. Ông nói: "Chúng tôi sẽ không làm bất cứ những thứ gì như buộc các mạng nhắn tin khác phải kết nối với chúng tôi. Chúng tôi sẽ không tùy tiện phá vỡ các giao thức của họ". Tuy nhiên, do Google Talk chạy trên các tiêu chuẩn mở, các nhà phát triển bên ngoài khi tích hợp dịch vụ này vào chương trình của họ có thể sẽ tìm cách thực hiện việc kết nối này.