Tiền đạo Berbatov (trái) sẽ tiếp tục dẫn dắt hàng công M.U khi tiếp Villarreal. Ảnh: REUTERS

Manchester United (M.U) sẽ bắt đầu chiến dịch bảo vệ chức vô địch Champions League bằng trận đấu trên sân nhà ở bảng E với Villarreal vào rạng sáng 18-9. Sau thất bại 1-2 trên sân Liverpool ở giải ngoại hạng Anh, M.U chỉ mới thắng 2/5 trận kể từ đầu mùa, trong đó có chiến thắng Portsmouth ở loạt sút luân lưu tại trận tranh Siêu cúp nước Anh

Vì thế, HLV A. Ferguson muốn M.U có một khởi đầu hanh thông trước Villarreal để mở màn cho chiến dịch trở thành đội đầu tiên giữ cúp danh giá này. AC Milan là đội bóng cuối cùng bảo vệ được Cúp C1 châu Âu, nhưng kể từ khi vòng đấu bảng được áp dụng từ mùa bóng 1992-1993, chưa đội bóng nào tái lập được kỳ tích này.

Tuy nhiên, lực lượng trong tay của nhà cầm quân Scotland không đủ mạnh để người hâm mộ M.U lạc quan. Ông Ferguson mất tiền vệ M. Carrick bị chấn thương trong trận thua Liverpool và rạng sáng mai không thể dùng P. Scholes vì tiền vệ tóc hung này bị treo giò do chiếc thẻ đỏ ở trận tranh Siêu cúp châu Âu với Zenit cuối tháng 8.

Chính vì thế, HLV 67 tuổi này tiết lộ ý định sử dụng người hùng mùa trước Cristiano Ronaldo, dù điều này khá mạo hiểm. Cuối tuần này, M.U sẽ làm khách tại Chelsea và trận đấu này quan trọng hơn cuộc tiếp đón Villarreal. Hơn nữa, trong tay ông vẫn còn 3 tiền đạo giỏi là C. Tevez, W. Rooney và tân binh D. Berbatov. Do đó, nhiều khả năng C. Ronaldo chỉ xuất hiện trên ghế dự bị để khích lệ tinh thần đồng đội hơn là mạo hiểm ra sân khi chấn thương chỉ vừa hồi phục.

M.U thua Liverpool cuối tuần qua là do hàng thủ phạm hai sai lầm, còn hàng công vẫn chơi khá tốt, chỉ có Rooney không phát huy được tài năng do HLV Ferguson yêu cầu anh giữ vị trí tiền vệ phải. Nhiều khả năng tiền đạo người Anh sẽ được trả về vị trí tiền đạo lùi, chơi phía sau Berbatov, trong trận này, nghĩa là Tevez ngồi dự bị như những trận ở Champions League mùa trước. Rooney chắc chắn càng muốn thể hiện mình trong trận gặp Villarreal. Ở trận gặp đội bóng Tây Ban Nha này 3 năm trước cũng tại vòng bảng Champions League, tiền đạo người Anh đã bị trọng tài Đan Mạch Kim Milton Nielsen đuổi khỏi sân vì dám vỗ tay khen “đểu” sau một quyết định trên sân của ông này!

Sau chiếc thẻ đỏ này, Rooney cho biết anh đã rút kinh nghiệm sâu sắc. Nhưng gần đây, ngôi sao người Anh này tỏ ra nóng nảy nếu ai đó chọc đến nỗi đau bị hói đầu sớm của anh. Vì thế, nếu không ghi được bàn vào tối nay, khả năng Rooney nhận thẻ phạt lại dễ xảy ra một khi anh bị các hậu vệ Villarreal khiêu khích!

Ở lần gặp nhau gần nhất, hai đội đều hòa nhau 0-0 sau 2 lượt. Villarreal cũng là đội cuối cùng mà M.U không ghi được bàn khi tiếp một đội khách trên sân nhà Old Trafford ở Champions League.

Lịch truyền hình trực tiếp

Trần Đoàn