Kỳ vọng gì Á Châu?
Trần Hải

Với việc Australia gia nhập mái nhà lớn - LĐBĐ Châu Á - lần đầu hiếm hoi, châu lục này có tới 5 đại diện tham dự một VCK World Cup. Nhưng dường như sự kỳ vọng không tăng cùng số lượng các đại diện tham dự, ngay cả khi Hàn Quốc và Nhật Bản vừa mới làm nên cơn địa chấn tại giải đấu này cách đây 4 năm...

HLV Guus Hiddink.

Ngay cả khi Hàn Quốc đoạt ngôi đệ tứ anh hào thế giới, cũng không nhiều người tin rằng đó là thực lực của họ. Người Tây Ban Nha (thua Hàn Quốc tại tứ kết World Cup 2002) cho rằng các trọng tài đã quá ưu ái đội chủ nhà, trong khi Italia cho rằng Ahn Jung Hwan (tiền đạo ghi bàn thắng vàng loại tuyển thiên thanh ở vòng 1/8) là kẻ phản bội...

Có thể Hàn Quốc khi đó không đủ mạnh và chưa xứng tầm vào tới bán kết, nhưng mọi người quên rằng họ có thuyền trưởng Guus Hiddink. Trong rất nhiều trận đấu, yếu tố HLV rất quan trọng, thậm chí quyết định phần lớn sự thành bại chứ không hẳn là các cầu thủ trên sân.

Cách đây hơn 5 năm, những quan chức bóng đá xứ Hàn đã xé bỏ mọi rào cản để mời cựu HLV trưởng tuyển Hà Lan, Guus Hiddink về làm thuyền trưởng. Guus gần như đã làm cuộc cách mạng triệt để bóng đá xứ kim chi, từ tính cách các cầu thủ đến lối chơi và tinh thần thi đấu.

"Họ gần như không bao giờ nói chuyện với nhau trong phòng thay đồ, ở các buổi tập và sau các trận đấu. Tôi phải bảo người này chọc tức người kia, thậm chí la hét, chửi mắng để không khí trong đội bớt nặng nề. Cuối cùng mọi thứ đã được cải thiện nhiều. Tuyển Hàn Quốc đã thành công bằng tinh thần đoàn kết, học hỏi và vượt khó giữa các thế hệ cầu thủ trong đội". Guus Hiddink là mấu chốt quan trọng nhất trong biểu đồ thành công của bóng đá Hàn Quốc tại kỳ World Cup trước.

Điều này có vẻ hơi thiếu thuyết phục khi Nhật Bản, Hàn Quốc và Saudi Arabia mới là những đội giàu truyền thống và kinh nghiệm chơi World Cup. Nhưng đó là sự thực!

Với Guus Hiddink làm đầu tàu, Australia đã vượt qua đối thủ từng 2 lần vô địch thế giới Uruguay trong trận tranh vé vớt (lúc đó chưa gia nhập LĐBĐ Châu Á); với Guus, Australia đã qua mặt ĐKVĐ Châu Âu Hy Lạp trong một trận giao hữu tại Sydney hồi tháng 5, cầm chân tuyển Hà Lan 1 - 1 hôm 4.6 ở thế thiếu người...

Với Guus và những hảo thủ đang chơi bóng ở khắp lục địa già cỡ Mark Viduka, Tim Cahill, Harry Kewell, John Aloisi, Josip Skoko, Mark Schwarzer..., Australia mới là sự kỳ vọng lớn nhất.

Hoà Hà Lan 1-1, Australia (phải) là niềm hy vọng lớn nhất của Châu Á.