Chưa thể cải thiện thành tích yếu kém từ đầu giải, nhưng chuyến làm khách của MU đến sân Stamford Bridge tối chủ nhật không hoàn toàn vô ích. Họ chí ít cũng không cho đại kình địch tìm lại vị trí đầu bảng từng chiếm giữ suốt bốn vòng đấu trước.
>Xem diễn biến chính và bàn thắng

Cuộc đại chiến trên sân Stamford Bridge tối chủ nhật kết thúc với tỷ số hòa 1-1. Đó là kết quả không hoàn toàn làm Chelsea hay MU hài lòng. Đội bóng của HLV Felipe Scolari chỉ có một điểm nên không thể đòi lại ngôi đầu mà Arsenal mới chiếm của họ trước đó một ngày. MU trong khi đó cũng chưa cho thấy được dấu hiệu chuyển biến tích cực. Đây là trận hòa thứ hai của đội đương kim vô địch từ đầu mùa, hai trận đã đấu còn lại họ chỉ thắng một và nhận một thất bại.

Vì cả lý do khách quan lẫn chủ quan, MU và Chelsea đều tung ra sân đội hình không giống như nhiều dự đoán trước trận. Deco trong lúc khởi động bất ngờ bị chấn thương đùi, Ballack được triệu vào thay thế. Chelsea bởi vậy không thể đưa ra sân đội hình từng sử dụng để có hai chiến thắng quan trọng gần đây, trước Man City ở Ngoại hạng và Bordeaux ở Champions League.

MU còn có nhiều đổi thay hơn thế. Jonny Evans được tín nhiệm đá cặp trung vệ cùng Rio Ferdinand, do Vidic vắng mặt vì án treo giò. Thủ quân Neville trấn giữ hành lang phải, chứ không phải là Wes Brown. Ở tuyến giữa, Ronaldo ngồi lại băng ghế dự bị. Đá thay vị trí của anh vẫn là Fletcher. Bên sườn trái, cơ hội được trao cho Park Ji-Sung. Trên hàng công, Rooney sóng đôi cùng tân binh đắt giá Berbatov.

Nhiều xáo trộn hơn, thua kém về phong độ và chỉ mang phận khách, nhưng MU chơi được hơn ở quãng đầu hiệp một. Điểm khác biệt nằm ở hàng tiền vệ. Thiếu Deco, Lampard bỗng như trở nên lạc lõng. Các vị trí xung quanh ngôi sao người Anh cũng thiếu sinh khí hẳn đi, khiến mũi nhọn Anelka trở nên cô đơn nơi tuyến đầu. Cơ hội ngon ăn nhất mà đội bóng áo xanh tạo được trong hiệp một là nhờ sai lầm ở hàng thủ MU. Phút thứ 9, Evans phá bóng lỗi, tạo điều kiện cho Joe Cole băng xuống dứt điểm trong tư thế đối mặt với Van der Saar, nhưng chệch cột trong tấc gang.

MU có được bước khởi đầu khá tốt, nhưng lại không thể tận dụng để phát huy lợi thế. Ảnh: AP.

Hàng tiền vệ MU lại khác. Không có đầy đủ các cá nhân xuất sắc, nhưng tuyến giữa của đội bóng áo đỏ vẫn hoàn thành khá tốt nhiệm vụ được giao. Sự chặt chẽ của Hargreaves giúp hệ thống phòng ngự của MU trở nên vững vàng và ngăn chặn kịp thời các mối họa từ phần sân bên kia. Trong khi đó, sự xông xáo và máu lửa của Park Ji-Sung cùng đối tác ở bên cánh còn lại Fletcher lại khơi gợi được cảm hứng cho các đợt lên bóng của "Quỷ đỏ".

Trong vòng 10 phút đầu, MU có ngay được hai cơ hội khá ngon ăn, nhưng Fletcher sút chệch đích, trong khi Rooney dứt điểm vọt xà. Mọi chuyện càng lúc càng trở nên thuận lợi hơn với MU sau đó. Phút 13, trung vệ Carvalho không thể thi đấu tiếp vì chấn thương đầu gối, HLV Felipe Scolari buộc phải tung Alex vào thay. Phút 16, Rio Ferdinand dứt điểm trúng người Petr Cech, kết thúc pha tấn công khá bài bản của "Quỷ đỏ". Chỉ chừng hai phút sau, MU cụ thể hóa được thế trận nhỉnh hơn bằng bàn mở tỷ số. Từ pha băng lên của Evra, bóng được đẩy tới chân Berbatov. Trung phong đắt giá của MU tung chân dứt điểm buộc thủ thành Petr Cech phải đổ người cản phá, nhưng không hết tầm, để bóng nảy ra. Park Ji-Sung chỉ chờ có thế, ập tới đá bồi chính xác.

Bàn mở tỷ số của ngôi sao người Hàn Quốc là phần thưởng xứng đáng cho lối chơi hợp lý suốt từ đầu trận của MU. Nếu cứ duy trì được dấu hiệu tích cực ấy, họ hoàn toàn có thể lái thế trận đi theo hướng tốt đẹp hơn nữa. Tuy nhiên, thực tế lại khác. Sau khi có được lợi thế dẫn bàn, các học trò của HLV Ferguson dần để tuột thế chủ động khỏi tầm tay, tự mình hại mình bằng những sai lầm ngớ ngẩn ở hàng thủ. Dấu hiệu đầu tiên diễn ra ở phút 31. Neville chuyền về bất cẩn buộc thủ thành Van der Saar phải lao lên để rồi dính va chạm mạnh với Malouda. Anh không thể thi đấu tiếp, buộc phải nhường khung thành lại cho Tomasz Kuszczak.

Chelsea (xanh) kiếm được một điểm xứng đáng, dù thi đấu chưa thực sự hay. Ảnh: AP.

Chelsea trong khi đó lại tận dụng được sự lỏng dần trong thế trận của MU để khôi phục hệ thống chiến đấu. Trong hiệp hai, Chelsea bởi vậy là đội chơi chủ động và có được nhiều cơ hội hơn MU. Phút 65, Joe Cole thoát xuống đón đường chuyền đẹp của Ballack. Tuy nhiên, một lần nữa tiền vệ người Anh tỏ ra kém duyên trận này khi dứt điểm trúng người thủ thành Kuszczak trong thế đối diện.

Chừng 7 phút sau, Anelka cũng bỏ lỡ cơ hội thuận lợi khác. Sau đường căng ngang của Joe Cole, bóng trôi qua hàng thủ áo đỏ. Anelka khi đó đứng trước khung thành trống và cách đích chỉ chừng 3 mét, nhưng chạm hụt bóng, để cơ hội chui qua khe giữa hai chân. Sự phung phí của đội chủ nhà suýt chút nữa khiến họ phải trả giá. Phút 77, Ronaldo (vào thay Scholes phút 55) căng ngang vào trong khá ngon lành. Rooney băng vào dứt điểm nhưng chỉ đưa bóng ăn ra mặt lưới bên ngoài.

HLV Ferguson tỏ ra khá tức giận với pha hỏng ăn của cậu học trò. Và đó không phải là sự cáu giận vô cớ. Chỉ chừng 3 phút sau, Chelsea tìm được bàn gỡ hòa 1-1. Từ quả đá phạt của John Obi Mikel, tiền đạo vào thay người Kalou tận dụng sự lơi lỏng đến ngớ ngẩn của hàng thủ áo đỏ, lẻn xuống tự do đánh đầu tung lưới đội khách. Quãng thời gian còn lại không nhiều và tâm trạng của cả MU lẫn Chelsea đều khá căng thẳng, nên không có thêm nhiều sóng gió được tạo ra trước khung thành hai đội.

Ferguson (trái) và Scolari bất phân thắng bại trong cuộc giao tranh đầu tiên. Ảnh: Reuters.

Tất cả những gì đáng kể chỉ dừng lại mức cơ hội, với cú dứt điểm của Kalou bị Neville chặn phá và pha "nã đạn" của Fletcher vướng phải tấm thân hộ pháp của Alex. Hòa 1-1, Chelsea nới được mạch bất bại ở Ngoại hạng khi đấu trên sân Stamford Bridge lên con số 85 trận, nhưng không đòi lại được ngôi đầu. MU trong khi đó cho thấy họ vẫn còn nhiều điều phải cải thiện, nhất là với những bất ổn hiện tại ở hàng thủ.

Đội hình thi đấu:

Chelsea: Cech; Bosingwa, Carvalho (Alex, 13'), Terry, A.Cole; Lampard, Mikel, Ballack (Kalou 74'); J.Cole, Malouda (Drogba, 46'), Anelka.
Bàn thắng: Kalou 80'

MU: Van der Sar (Kuszczak, 31'); G.Neville, Ferdinand, Evans, Evra; Fletcher, Hargreaves, Scholes (Ronaldo, 55'), Ji-Sung Park (O'Shea, 75'); Rooney, Berbatov.
Bàn thắng: Park Ji-Sung 18'

Doãn Mạnh