Tôi không phải tốn tiền giặt quần áo nữa!

Phil Brown, thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết loại chất phủ này có khả năng đẩy nước và ngăn bụi bẩn tích tụ. Nguyên tắc hoạt động của nó giống hệt như lá sen, vốn nổi tiếng về khả năng tự làm sạch bằng cách đẩy nước và bụi. Bề mặt lá chứa vô số bướu tí hon có phủ chất đẩy nước. Do vậy, nước không thể lan rộng trên lá mà lăn dưới dạng giọt. Khi lăn như vậy, giọt nước sẽ cuốn sạch bụi bẩn.

Mô phỏng nguyên tắc này, nhóm nghiên cứu đã sử dụng các hạt nano bạc, có độ dày bằng 1/1.000 sợi tóc người. Hạt nano tạo ra các bướu tí hon trên mặt vải và lớp phủ polymer làm bướu bám vĩnh viễn vào vải. Khi vải tiếp xúc với nước, chẳng hạn dưới trời mưa, chất bẩn sẽ bị cuốn trôi dễ dàng. Brown nói: ''Người mặc vẫn cần một ít nước để loại bỏ chất bẩn. Tuy nhiên, quá trình giặt sẽ nhanh hơn và không phải giặt thường xuyên như quần áo hiện nay''.

Có thể gắn lớp phủ vào mọi loại vải, từ polyester, bông cho tới lụa. Chất phủ mới cũng có tiềm năng được phủ lên quần áo trẻ em, quần áo bệnh viện, đồ thể thao, quân phục và áo mưa. Các ứng dụng khác bao gồm vải bạt, vải phủ lên đồ gỗ ngoài bãi cỏ và mui xếp của ôtô.