Theo những nhóm ủng hộ quyên góp, những người đồng tính và HIV địa phương tiếp tục ủng hộ hàng ngàn nạn nhân của cơn bão Katrina đang sơ tán, những người bây giờ đang sống vất vưởng tại Houston.

Trung tâm tư vấn Montrose, nơi cung cấp các dịch vụ giáo dục và tư vấn định hướng tình dục, giáo dục giới tính và các vấn nạn về HIV, lần đầu tiên đã tổ chức một nhóm hỗ trợ cho những người sống sót sau cơn bão Katrina tuần trước và ngày càng bận rộn hơn với công tác tổ chức này.

Sally Huffer, chuyên gia tổ chức các dự án cộng đồng tại trung tâm của trung tâm cho biết: “Điện thoại của chúng tôi  reo liên tục như điên.”

Có sáu người tham gia hội thảo hỗ trợ đầu tiên về đồng tính luyến ái nam nữ, quan hệ tình dục đồng giới, các nạn nhân của cơn bão, và Huffer dự đoán số người tham dự sẽ tăng lên trong vài tuần tới nữa.

Huffer nói: “Tôi nói chuyện với một người phụ nữ phải rời Orleans và cô ấy bảo tôi, ‘Tôi mới biết sự thật về bệnh và tôi đã khóc suốt cả  tuần. Tôi nghĩ nhiều người nói: ‘ cứ để sau đi, đừng lo,’”.

Các cuộc hội đàm được tổ chức vào những ngày thứ Ba và thứ Năm và người ta hoan nghênh những người tham dự. Huffer cho biết không cần vé hay phí tham dự gì cả.

Trung tâm tư vấn Montrose  cũng đã cung cấp một số trường hợp dịch vụ điển hình. Huffer nói: “Những dịch vụ này là dành cho các bệnh nhân HIV và cũng dành cho những người với những vấn đề khác nhau của riêng họ. Nếu họ nhiễm HIV thường họ có khuynh hướng tư vấn lần lượt từng người một, còn nếu như ai có những vấn đề rắc rối còn bỏ ngỏ, chúng tôi cũng sẽ giúp họ vượt qua.”

Case managers can help with problems like filling out paperwork, getting vouchers for food and clothes, getting Texas identification and locating permanent housing, Huffer said.

‘Tinh thần  cộng  đồng vẫn còn đây’

Sự quan  tâm mà nhóm đồng tính Houstonian dành cho các nạn nhân của cơn bão  đã làm cho John Szewczyk, chủ tịch hội chữ Thập đỏ cầu vồng Houston cảm thấy tự hào.

Szewczyk nói:  “tôi là một thành viên của nhóm, và khi tôi nghe một người đàn ông lớn tuổi nói với một người trẻ rằng đây giống như giai đoạn bắt đầu của thời kỳ khủng hoảng ADIS trong những năm của thập niên 80, nghĩa là thời điểm cần thiết có sự chung tay của tất cả mọi người để tìm ra cách giải quyết vấn đề. Thật là vui và cảm động khi biết rằng tinh thần vì nhau vẫn còn trong cộng đồng.”

Ông cũng cho biết thêm: ”nhiều cá nhân và tổ chức đã đề nghị được giúp đỡ và ủng hộ Hội chữ thập đỏ cầu vồng Houston. Nhiều người đề nghị giúp đỡ cung cấp nơi ở, chăm sóc vật nuôi, vận chuyển và nhiều hình thức khác nữa”

Szewczyk nói: “Các quán bar và câu lạc bộ địa phương đã thúc đẩy ý muốn giúp đỡ chúng tôi với rất nhiều quỹ quyên góp. Chẳng hạn như, nhóm hướng đạo sinh, Nhóm Colt 45 ly, nhóm bờ biển gia đình thứ Ba, câu lạc bộ Big Men, nhóm Khiêu vũ lửa- đó mới chỉ là những cái tên nổi trội ở đầu danh sách quyên góp thôi.”

Szewczyk cho biết một nhóm của mạng Yahoo cũng đã được thành lập để đưa thông tin những ai cần giúp đỡ lên mạng. “Nếu người ta gia nhập lên nhóm yahoogroups.com và gõ tên hội chữ thập đỏ cầu vồng Houston lên ô tìm kiếm, họ sẽ dễ dàng tìm thấy.”

Szewczyk nói  “Ripcord đã bắt đầu một chương trình “Tặng ca làm việc”. Các nhân viên pha chế đã tặng ca của họ cho một nhân viên đến từ New Orleans. Cũng là một cách tạo cơ hội cho họ kiếm tiền. Chúng tôi hy vọng các quán bar khác cũng sẽ làm như vậy.”

Tổ chức ủng hộ nâng cao ý thức cho những người trao đổi thông tin di truyền do Paige Mahogany lãnh đạo cũng đang nhắm đến giúp đỡ các nạn nhân của cơn bão Katrina. Một quỹ phúc lợi ở Bartini tuần trước cũng đang thu thập quần áo, giày cũ và các vật dụng nhà tắm cho những người sơ tán đồng tính đến từ New Orleans.

Các nhóm khác cũng đang giúp đỡ gồm có Trung tâm cộng đồng GLBT Houston, viện Montrose, Dịch vụ cộng đồng Bering Omega và Tổ chức  AIDS bang Hoouston.

Szewczyk, người đứng ra triệu tập cuộc họp ngày 2 tháng 9 để đưa ra những nỗ lực xoa dịu mất mát sau cơn bão của những nạn nhân đồng tính, đã cho biết ông sẽ tổ chức một hội nghị vào khoảng cuối tháng này để vạch kế hoạch hoạt động lâu dài.

Ông cũng cho biết thêm: “Chúng tôi sẽ tìm ra những nhu cầu mới và điểm qua những thông tin hoạt động của giai đoạn vừa qua.”