Với những tiền vệ non kinh nghiệm như A. Smith (trái) và D. Fletcher (đằng sau), M.U khó lòng giành điểm trước Chelsea

Người Anh mong muốn M.U trở thành đội đầu tiên hất ngã Chelsea ở Premier League mùa này, nhưng chính Chelsea mới có nhiều cơ hội hạ bệ tượng đài của đảo quốc sương mù

Bóng đá thế giới và châu Âu đang chứng kiến một sự thật rõ hơn ban ngày: Manchester United đang khủng hoảng. Và cuộc khủng hoảng có thể còn tồi tệ hơn khi “quỷ đỏ” phải tiếp đội đầu bảng Chelsea ở vòng 12 giải ngoại hạng Anh vào đêm 6-11.

Đi tìm sự tự tin

Trong vòng 5 ngày, CĐV M.U liên tiếp chứng kiến nhiều chuyện đau lòng khi đội bóng con cưng của họ bị Middlesbrough hạ nhục 1-4 và bị CLB Pháp Lille đánh bại 1-0 tại Champions League. Giữa hai thất bại đó, đội trưởng Roy Keane càng làm mối bất ổn của M.U thêm trầm trọng khi công khai chỉ trích 5 đồng đội trẻ trên một đoạn băng trả lời phỏng vấn của kênh truyền hình MUTV (nhưng sau đó bị kiểm duyệt).

Nhưng Keane hoàn toàn có lý khi toàn đội chơi rất tệ tại Paris. Hình ảnh các CĐV M.U đồng thanh la ó ban huấn luyện và cầu thủ, đồng thời hô vang “Keano, Keano” đã nói lên tất cả. HLV A. Ferguson dường như đã chịu tiếp thu ý kiến của Keane khi cho Leeds mượn L. Miller, một trong 5 cầu thủ bị đội trưởng chỉ trích; đồng thời mở cuộc họp với toàn đội tại sân tập sáng 4-11. Điều cần thiết bây giờ, theo ông Ferguson, là các cầu thủ M.U sớm lấy lại sự tự tin và thói quen chiến thắng.

Sắc xanh chỉ tạm nhạt màu

Một điều an ủi cho HLV Fergusonv à M.U là Chelsea cũng vừa thất bại tại Champions League và đang có dấu hiệu sa sút. Trong 4 trận gần nhất, The Blues - biệt danh của Chelsea - chỉ thắng được 1 (Blackburn 4-2) và trận nào cũng để lọt lưới với tổng số bàn thua là 5 bàn, một con số báo động vì hàng thủ Chelsea được xem là tuyến mạnh nhất của đội.

Tuy nhiên, HLV J. Mourinho chắc chắn không để chuỗi trận sa sút này kéo dài và không có gì tốt hơn là chấm dứt nó tại Old Trafford, nơi Chelsea đánh bại M.U 3-1 cuối mùa rồi, lúc đã chính thức giành ngôi vô địch. Lợi thế cho Chelsea là lực lượng của họ không bị sứt mẻ, D. Duff trở lại, còn M.U như con tàu nhìn đâu cũng thấy lỗ rò với nửa tá cầu thủ bị chấn thương. Tuyến giữa, nơi khởi xướng các pha phối hợp đậm chất M.U, mất lửa khi vắng Roy Keane, R. Giggs (bị chấn thương), P. Scholes mất phong độ. Hậu quả là Nistelrooy than phiền hàng công M.U đói bóng, W. Rooney không phải trận nào cũng tỏa sáng để kéo cả đội đi lên. Trong lúc đó, HLV Ferguson và người trợ lý C. Queiroz dường như không đủ độ nhạy để có thể đấu trí chiến thuật với Mourinho vào đêm mai khi nhiều trận gần đây, cặp bài trùng này phản ứng quá chậm trước những diễn biến bất lợi trên sân.

Mùa trước, M.U đã chấm dứt chuỗi 49 trận bất bại của Arsenal, góp phần giúp Chelsea lần đầu tiên trở lại ngôi vô địch. Đêm mai, người Anh mong M.U ngăn chặn kỷ lục 40 trận bất bại của Chelsea tại giải ngoại hạng. Nhưng nhiều khả năng M.U mới là tượng đài bị hạ bệ. Khi đó, với cách biệt 16 điểm giữa hai đội, “quỷ đỏ” sẽ chính thức nói lời chia tay cúp vô địch để bước vào cuộc cải tổ không thể tránh khỏi...

Văn Quyên