Trong danh sách ứng viên sơ bộ của khu vực châu Á có 43 cầu thủ, châu Phi 24 và khu vực Ảrập là 26. Đây là kết quả bình chọn từ 121 đơn vị truyền thông chuyên nghiệp của 73 quốc gia khác nhau ở châu Á, châu Phi, châu Âu và Australia.

Sau nhiều tháng bình xét, kết quả cuối cùng đã được công bố hôm qua. Theo đó, Park Ji-Sung của đội tuyển Hàn Quốc, hiện chơi cho MU, là người về nhất ở khu vực châu Á (anh được 359 điểm, nhiều hơn người đứng sau là Yasuhito Endo của Nhật Bản tới 100 điểm). Emmanuel Adebayor (Togo, Arsenal) giành Quả bóng vàng 2008 của châu Phi. Ở khối Ảrập, vinh dự thuộc về Mohammed Aboutrika của Ai Cập. Mỗi người thắng cuộc đều được nhận phần thưởng trị giá 100.000 USD.

Trong cuộc đua ở châu Á, Như Thành không có nhiều cơ hội khi bên cạnh anh có quá nhiều tên tuổi như Yasser Al-Qahtani (Ảrập Xêut), Nakazawa, Yasuhito Endo, Shunsuke Nakamura, (Nhật Bản), Nashat Akram, Younis Mahmoud (Iraq), Brett Emerton, Tim Cahill, (Austrlia), Park Ji-Sung, Kim Do-Heon (Hà Quốc), Bambang Pamungkas (Indonesia)...

Ở khu vực châu Phi, đáng chú ý có Mahamadou Diarra, Seydou Keita, Frederic Kanoute, Mohamed Sissoko (Mali), Amr Zaki, (Ai Cập), Obafemi Martins, John Obi Mikel (Nigeria), Michael Essien, Sulley Ali Muntari, (Ghana), Didier Drogba, Solomon Kalou (Bờ Biển Ngà), Samuel Eto'o (Cameroon), Emmanuel Adebayor (Togo). Đây đều là những ngôi sao đang thi đấu ở các giải vô địch hàng đầu châu Âu.

Ở khối Ảrập có một số sự trùng lặp so với đề cử của châu Phi và châu Á như trường hợp của Amr Zaki, Yasser Al-Qahtani, Nashat Akram...