Sau màn trình diễn tuyệt vời với cú hat-trick vào lưới Croatia, tất cả đã phải nhìn Theo Walcott bằng một con mắt khác. Không ai nghi ngờ việc tiền vệ 19 tuổi này đá chính ngay từ đầu ở trận đấu sắp tới với Kazakhstan, nhưng liệu rằng đó có phải một giải pháp tối ưu?

Sức ép của sự kỳ vọng

Một tháng trước, khi toàn bộ giới báo chí đang tung hô Theo Walcott là một anh hùng mới, một vị cứu tinh mới và là một hiện tượng của bóng đá xứ sở sương mù, thì chỉ có Arsene Wenger thủng thẳng: "Đừng mong Walcott tái lập thành tích ấy một lần nữa".

Hơn ai hết, vị HLV lão luyện này hiểu rằng sau màn trình diễn ấn tượng ở Zagreb, chắc chắn người Anh sẽ đặt rất nhiều kỳ vọng và gây sức ép đối với Theo Walcott. Mà anh còn rất trẻ, nếu không được "bảo vệ" cẩn thận thì rất có thể một "thần đồng" của bóng đá Anh sẽ lụi tàn Sự nghiệp của Walcott ở cả CLB và ĐTQG có một điều gì đó khá tương đồng.

16 tuổi, anh tạm biệt CLB đầu đời Southampton để tới Arsenal, nhưng dĩ nhiên ở cái tuổi măng sữa ấy, việc anh giành một suất đá chính bên Henry là điều không thể. 3 năm sau, trong khi Henry còn đang lay lắt ở Barcelona thì số áo 14 của anh ở Arsenal đã được Walcott tiếp nhận thành công và trở thành một thứ vũ khí đáng ngại của Wenger.

Tại World Cup 2006, Eriksson đã gây bất ngờ khi gọi Walcott, một cầu thủ còn chưa có kinh nghiệm gì, vào danh sách. Giờ đây, anh đã được trao cho chiếc áo số 7 của Becks và là sự lựa chọn hàng đầu bên phía hành lang cánh phải của ĐT Anh. Rõ ràng, đó là những tín hiệu rất tích cực đối với một cầu thủ mới ở tuổi 19 như Walcott. Tuy nhiên, chính sự tán dương của giới báo chí có thể sẽ trở thành một con dao 2 lưỡi đối với tiền vệ này.

Croatia vốn là một đối thủ đáng gờm nhất ở bảng đấu này mà còn bị ĐT Anh thắng 4-1 thì với một chú lùn như Kazakhstan, lại được thi đấu trên sân nhà, tại sao khán giả Anh sẽ không tiếp tục đòi hỏi một chiến thắng tưng bừng nữa. Walcott đã ghi hat-trick tại Zagreb thì tại sao, người ta không kỳ vọng anh sẽ lập thành tích tương tự trên sân nhà Wembley.

Người Anh quên mất một thực tế rằng ở trong trận đấu ấy, mặc dù ghi được 3 bàn thắng nhưng Walcott đều ở trong những tình huống được "dọn cỗ" khá ngon ăn, còn cầu thủ xứng đáng được bầu chọn xuất sắc nhất chính là Wayne Rooney, người đã ghi 1 bàn và in dấu giày trong 3 bàn còn lại.

Chính vì thế, đừng quá ngạc nhiên nếu như cuối tuần này, Theo Walcott không ghi được bàn thắng nào vào lưới Kazakhstan và chơi bóng thiếu hiệu quả thì đó cũng là hậu quả của sức ép phải thể hiện mình trước hàng vạn khán giả nhà. Việc lặp lại sự thăng hoa giống như ở trận đấu với Croatia là điều không hề dễ dàng.

Nguy cơ chấn thương

Có nhiều cách để một thần đồng trở nên lụi tàn. Một là họ bị sức ép từ quá sớm khiến tài năng thui chột, còn hai là dính chấn thương nặng. Điểm mạnh nhất trong lối chơi của Theo Walcott chính là tốc độ rất cao trong các pha xuống biên.

Những pha đi bóng của anh vì thế đã mang đến một sự tươi mới, và bớt khô cứng cho các đội bóng Anh. Thế nhưng cũng chính với lối chơi ấy, anh có thể sẽ là mục tiêu để các hậu vệ đối phương triệt hạ. Nếu không biết tránh đòn, Walcott rất có thể sẽ gặp nhiều nguy hiểm. Bài học của đàn anh Eduardo tại Arsenal là một ví dụ.

Kể từ sau màn trình diễn thăng hoa ở Zagreb, Walcott đã bị các cầu thủ đối phương "chăm sóc" kỹ càng hơn hẳn. Mỗi khi tiền vệ này có bóng, các hậu vệ đối phương, nhất là những hậu vệ biên sẽ được giao chỉ thị ngăn cản những cú xuyên phá thần tốc của anh.

Cho dù Walcott có nhanh nhẹn đến mấy, có kỹ thuật đến mấy, e rằng cũng khó có thể chống lại những cú tắc bóng ác ý của cầu thủ đối phương. Với thể hình khá "mỏng cơm", Walcott không phải mẫu cầu thủ mạnh về tranh chấp và trong các pha tranh chấp phải sử dụng đến thể hình thì anh thường là người thua cuộc.

Hiện tại, Capello có 3 sự lựa chọn cho vị trí tiền vệ cánh phải. Theo Walcott và Shaun Wright-Phillips là mẫu cầu thủ có lối chơi thiên về tốc độ để bứt phá, trong khi đó Becks không có tốc độ tốt, do đã 33 tuổi, song bù lại anh vẫn có những đường tạt bóng chính xác. Sử dụng ai trong 3 người này sẽ là một quyết định không dễ dàng của Capello. Walcott đang có ưu thế, song chớ đặt quá nhiều kỳ vọng vào đôi vai bé nhỏ của anh.

Theo Nguyễn Cương