Sau khi loạt trận thứ nhất của vòng 1-8 kết thúc với Arsenal, Barcelona, Sevilla và Man. U đi tiếp, đêm nay các cặp đấu còn lại (trừ cặp Liverpool – Inter Milan sẽ đá vào ngày 11-3) sẽ bước vào cuộc “thư hùng”.

Trận đấu thu hút sự chú ý của người hâm mộ nhiều nhất là cặp AS Roma – Real Madrid. Đây sẽ là trận đấu căng thẳng nhất, khi “kền kền” để thua 1-2 trên sân Roma. Tuy có hơn một chút về lợi thế trên sân nhà, nhưng Real sẽ phải đón tiếp đội bóng Ý bằng đội hình chưa phải là mạnh nhất.Van Nistelroy chưa bình phục chấn thương mắt cá chân, chung tình trạng đó là Sneijder, Metzelder và Saviola, trong khi Sergio Ramos bị cấm thi đấu do nhận thẻ. Sự bùng nổ của Real được đặt lên vai Robinho, người đã thể hiện mình rất xuất sắc trong trận thắng Huleva vừa qua. Bên cạnh Robinho, sự trở lại của Guti và Pepe cũng là một tin tốt lành cho những người hâm mộ “kền kền trắng”. Nếu thắng cách biệt hai bàn, Real sẽ gạt Roma khỏi con đường tới Nga. HLV Schuster khẳng định: “Đội bóng nào mắc ít sai lầm hơn sẽ đi tiếp. Màn trình diễn của một mình Robinho cũng chưa thể đủ cho chúng tôi giành chiến thắng, tất cả đều phải chơi tốt”.

Về phía Roma, họ không đến Bernabeu để khoanh tay nhìn Real lật ngược lại thế cờ. Nếu như các cầu thủ Real đang hưng phấn sau khi kết thúc quãng thời gian thi đấu đáng thất vọng bằng trận thắng trước Huelva thì Roma cũng đang tự tin khi rút ngắn dần khoảng cách với đội đứng đầu Serie A là Inter Milan. Phong độ của Totti đang trở lại, trong khi sự xuất sắc của Mancini có thể gây khó khăn cho bất kỳ đối thủ nào, điều này khiến cho các cầu thủ tự tin hơn.

HLV Roma Luciano Spalletti nhận định: “Chỉ cần các cầu thủ giữ vững phong độ như trận lượt đi là chúng tôi có thể giành chiến thắng. Real là đội bóng lớn, và toàn đội chúng tôi sẽ phải tập trung cao độ. Bình tĩnh và không nóng vội sẽ giúp chúng tôi có khả năng kiểm soát tốt trận đấu, nhất là trong các tình huống căng thẳng. Kinh nghiệm từ trận thua Juventus đã cho chúng tôi thấy điều đó”.

Ngược lại với bầu không khí căng thẳng trên sân Bernabeu, đội bóng Anh Chelsea lại tương đối “dễ thở”. Trận lượt đi hòa 0-0 trên đất Hy Lạp có thể coi là một chút lợi thế cho Chelsea. Chơi trên sân nhà, cùng với việc HLV Avram Grant có trong tay đầy đủ đội hình mạnh nhất mới là thế mạnh của Chelsea trước Olympiakos đêm nay. Về mặt lực lượng, đêm nay Chelsea sẽ có sự trở lại của Michael Essien, Didier Drogba và Julian Belleti. Trong khi đó, đội bóng Hy Lạp sẽ vắng tiền đạo Lomana Lualua do chấn thương trật khớp vai trong trận hòa Asteras Tripolis.  Tuy nhiên, điểm yếu của Chelsea lại là tính thiếu ổn định. Sau chuỗi trận thất vọng kể từ thất bại tại Cúp Liên đoàn, sự bất ổn trong đội bóng tưởng chừng đe dọa chiếc ghế HLV của Grant. Chỉ cần một trận thắng trước Olympiakos, một đối thủ vừa tầm, vị thế của HLV Grant tại Chelsea sẽ khác. HLV Grant cũng khẳng định quyết tâm chiến thắng: “Cúp châu Âu là mục tiêu hàng đầu của chúng tôi. Chúng tôi có lợi thế sân nhà và các cầu thủ dày dạn kinh nghiệm tại đấu trường châu Âu. Olympiakos không phải đội bóng xoàng khi họ vượt qua hai đối thủ mạnh là Bremen và Lazio. Sẽ là một trận đấu khó, nhưng chúng tôi sẽ phải chiến thắng”. Nếu đội bóng thành Luân Đôn thi đấu ổn định, nhiều khả năng Olympiakos sẽ kết thúc vòng đấu tại đây.

Trận đấu còn lại diễn ra đêm nay, Porto dù thua 0-1 ở lượt đi, nhưng hoàn toàn có khả năng lật ngược tình thế. Bên cạnh lợi thế sân nhà, những diễn biến có lợi trong giải vô địch quốc gia Bồ Đào Nha đang đem lại sự hưng phấn cho các cầu thủ Porto, trong khi phong độ của Shalke đang trồi sụt, và với ba trận thua liên tiếp tại Bundesliga. HLV Jesualdo Ferreira của Porto tỏ ra rất tự tin: “Tất nhiên Shalke có lợi thế với tỷ số thắng ở trận lượt đi. Nhưng chúng tôi có lợi thế sân nhà, và chúng tôi biết rõ mình phải làm gì để đạt được mục tiêu”. Còn HLV Shalker Mirko Slomka không khỏi lo lắng: “Porto là đội bóng mạnh, với hai lần giành ngôi vô địch, ghi bàn vào lưới họ trên sân nhà đương nhiên là rất khó. Chúng tôi sẽ phải cố gắng hết sức để bảo vệ thành quả của trận lượt đi”. Nhiều khả năng các cầu thủ chủ nhà sẽ giành quyền đi tiếp.

Trận đấu cuối cùng của vòng 1/8 sẽ diễn ra vào ngày 11-3.

T.L