Valencia đã phải mất tới 4 năm để một lần nữa hiện diện trên đỉnh cao danh vọng của La Liga. Ngôi vị số 1 cùng phong độ ổn định khiến "Đàn dơi" vững tin vào giấc mơ tiếp tục bay cao, giống như những gì họ làm được vào mùa giải 2003/04, cách đây đúng 4 năm 111 ngày.

Sau chiến thắng 1-0 trước Osasuna trên sân nhà Mestalla, Valencia kiếm được 7 điểm qua 3 vòng đấu tại La Liga. Los Che chính thức leo lên vị trí số 1 trên bảng xếp hạng, điều "kỳ diệu" mà 4 năm qua họ chưa từng một lần được nếm trải.

Đoàn quân được dẫn dắt bởi HLV Emery Unai đã có được hai trận thắng và một trận hòa, vươn lên bằng với thành tích của Almeria, Villarreal và Espanyol. Đồng thời chia sẻ ngôi vị ở tốp đầu sau những loạt trận "khai cuộc" của mùa giải 2008/09.

Lần cuối cùng Valencia "chễm chệ" trên đầu BXH giải bóng đá cao nhất Tây Ban Nha đã trôi qua cách đây đúng 4 năm, vào ngày 26/9/2004. Khi đó Valencia vượt qua Racing Santander với tỉ số 2-0 ở vòng đấu thứ năm, san bằng thành tích ghi 13 điểm Barcelona nhưng hơn đội bóng xứ Catanolia ở hiệu số phụ.

Mùa giải 2004/05, "Đàn dơi" được HLV Claudio Ranieri dẫn dắt và họ đã có màn khởi động trong mơ, thắp lên hy vọng về ngôi vô địch thời hậu Benitez. Tuy nhiên, Los Che không giữ được sự tập trung và phong độ thi đấu ổn định. Hệ quả là đội chủ sân Mestalla tụt dốc thảm hại và chiến lược gia người Italia phải nhường lại vị trí HLV cho giám đốc kĩ thuật Antonio Lopez. Kết thúc mùa giải, Valencia cán đích ở tốp 7 với 58 điểm.

Kể từ thời điểm tháng 9/2004, Valencia chưa một lần xuất hiện trên bảng xếp hạng La Liga với tư cách đội dẫn đầu, thậm chí là qua vòng đấu mở màn. Thành tích tốt nhất mà Los Che giành được là vị trí thứ hai trên BXH hồi đầu mùa giải 2006/07 (nhưng chung cuộc Valencia cán đích vị trí thứ 4).

Qua 3 vòng đấu đầu tiên của mùa bóng năm nay, hiệu số bàn thắng khá cao (+4) của Valencia đã giúp họ vượt mặt Almeria, Villarreal và Espanyol để hiện diện trên ngôi đầu BXH, mặc dù cả 4 đội bóng đều có được 7 điểm.  

Tuy đã "tiến chiếm" được ngôi vị số 1 La Liga cho đến thời điểm này, nhưng nhìn nhận một cách khách quan, lối chơi của Valencia là chưa hoàn toàn thuyết phục người hâm mộ. Họ mới chỉ phải gặp những đối thủ nhẹ kí như Mallorca (thắng 3-0), Osasuna (thắng 1-0), và hiện tượng mới của mùa giải Almeria (hòa 2-2).

Trong hai trận đấu gặp Osasuna và Almeria, Los Che đều không thể hiện được sức mạnh vượt trội của mình. Họ phải cần đến những bàn thắng khá muộn của các cầu thủ ngôi sao trong đội hình mới tránh được một trận thua (trước Almeria) và một trận hòa (trước Osasuna).

4 năm và 111 ngày trước, Valencia dưới triều đại của Benitez đã bước lên bục cao nhất của làng bóng đá xứ sở Bò tót. Chức vô địch của mùa giải 2003/04 cũng là lần cuối cùng Los Che có vinh dự sở hữu chiếc cúp danh giá.

Những tưởng 4 năm trước, người hâm mộ thành Valencia đã có dịp ăn mừng cú đúp vô địch La Liga với màn khởi động suôn sẻ của đội nhà, nhưng đó lại giống như một cơn ác mộng. Liệu năm nay "Đàn dơi" có đi theo tiếng gọi của quá khứ?

Theo Ngô Thắng