Trước đối thủ được đánh giá là yếu hơn, HLV Ferguson đã để nhưng cầu thủ chủ chốt như Tevez, Berbatov, Vidic hay Van der Saar... nghỉ dưỡng sức. Đặc biệt, trên hàng công, ông bố trí là hai chuyên gia... chạy cánh Giggs và Ronaldo.

Tuy nhiên, điều gì đến cũng phải đến. Phút 29, trước một “rừng” hậu vệ đối phương Nani vẫn đi bóng ngang vòng cấm địa rồi tung cú dứt điểm vào góc xa, mở tỷ số của trận đấu. Bàn thắng mang đậm dấu ấn cá nhân của tiền vệ người Bồ Đào Nha. Phút 37, Ronaldo suýt chút nữa có bàn thắng nếu pha dứt điểm của anh không ở trong thế việt vị.

Tuy nhiên, trước giờ nghỉ đội khách cũng kịp có bàn thứ hai. Phút 44, sau pha đá phạt trúng hàng rào bật ra của Ronaldo, tiền vệ trẻ Gibson nhanh chân sút bồi nhân đôi cách biệt.

Hiệp hai mới bắt đầu được bốn phút, M.U tiếp tục có bàn thắng thứ ba. Từ pha đá phạt góc bên cánh phải, Ronaldo chạy chỗ thông minh rồi nhẹ nhàng đánh đầu tung lưới Derby.

Sau rất nhiều cố gắng, đội chủ nhà cũng có bàn thắng danh dự ở phút 56. Pha tạt bóng chuẩn xác của Commons giúp Miles Addison đánh đầu tung lưới Foster trong tư thế không bị ai kèm.

Trận đại thắng của M.U kết thúc bằng bàn ấn định tỷ số tuyệt đẹp của tài năng trẻ Danny Welbeck. Sau đường chuyền của Fletcher bên cánh trái, cầu thủ 19 tuổi bất ngờ tung cú cứa lòng chân phải tuyệt đẹp đưa bóng vào góc xa khung thành.

Với chiến thắng đậm đà 4 - 1, “Quỷ đỏ” ung dung bước vào tứ kết FA Cup.

Đội hình thi đấu:

Derby County: Bywater, Albrechtsen, Addison, Connolly, Stewart, Savage (Pearson 82'), Green, Teale, Barazite (Sterjovski 63'), Commons, Hulse (Porter 68')

Manchester United: Foster, Ferdinand, Evans, Evra (O'Shea 55'), Rafael Da Silva, Fletcher, Gibson, Nani, Park Ji Sung (Welbeck 55'), Giggs, Ronaldo (Possebon 72')

Bàn thắng: Nani 29', D.Gibson 44',  C.Ronaldo 48', Welbeck 81’ - M.Addison 56'