Brazil nhiều khả năng đi tiếp.

Ghana là tập hợp của 23 con người đến từ 23 CLB khác nhau trong và ngoài nước. Nhưng khi về bảo vệ sắc phục quốc gia, họ trở thành một khối thống nhất với sức mạnh phi thường. Đó là cơ sở để người Ghana có thể kỳ vọng trước cuộc đối đầu với nhà vô địch Brazil tại Dortmund vào đêm nay.

Một thiệt thòi rất lớn cho Ghana khi tiền vệ nhạc trưởng Michael Essien không thể xung trận vì thẻ phạt. Ghana tạo dựng một lối chơi tập thể, song đôi khi sự thăng hoa của đội bóng lại được phán quyết bởi cá nhân. Rất nhiều lần tại Đức, Essien là người thực thi nhiệm vụ đó. Nếu sự vắng mặt của tiền vệ Chelsea khiến cho Ghana thúc thủ đau đớn, thì Essien giống như "anh hùng mạt vận".

Bên kia khu kỹ thuật, HLV Parreira cũng không thể đưa vào sân Robinho do chấn thương bắp đùi ở trận đấu cuối cùng vòng bảng. "Sẽ quá nguy hiểm nếu sử dụng anh ấy vào lúc này" - bác sĩ đội tuyển Jose Luiz Runco khẳng định. Như vậy, Adriano sẽ lại là đối tác của Ronaldo trên hàng công.

Ngoài ra, cặp "cựu binh" Carlos và Cafu cũng sẵn sàng lấy lại hai hành lang cánh sau khoảng thời gian nghỉ ngơi cần thiết. Tiền vệ Lyon Juninho sau màn thể hiện tuyệt vời trước Nhật Bản, rất có thể được Parreira cân nhắc một suất đá chính.

Liệu sức mạnh cơ bắp của Ghana có cưỡng lại được sự uyển chuyển của các vũ công samba vào đêm nay (?!). Khó! Trong quá khứ, vài đội láng giềng Châu Phi như Algeria từng thắng Chile (khi đó rất mạnh) tại Espana 1982; Cameroon hạ đo ván nhà vô địch Argentina và một cường quốc Nam Mỹ khác là Colombia ở Italia 1990.

Và nếu điều kỳ diệu xảy ra tại Dortmund, thì đây lại là một bất ngờ lớn nữa của lịch sử World Cup. Cách đây đúng 10 năm, Ghana từng thua Brazil đến 2-8 ở một trận đấu giao hữu. E rằng họ khó có thể thay đổi lời nguyền.

Một diễn biến khác cũng rất hấp dẫn khi Pháp phải tiếp Tây Ban Nha tại Cologne. Có lẽ các chú gà trống Gaulois không nên trách than số phận mà hãy hận chính mình khi không thể chiếm được ngôi đầu bảng của Thụy Sĩ.

Theo dõi màn thể hiện của thầy trò Domenech, những người yêu mến đội bóng áo lam đã không còn giữ được lập trường. Không kể trận đấu với đối thủ yếu Togo, Pháp gần như mất dạng trong lần đối đầu với Thụy Sĩ và Hàn Quốc trước đó. Một hình ảnh nhạt nhoà của đội bóng từng lên ngôi hậu thế giới và Châu Âu mới đó không lâu.

Trong khi đó, dưới thời Luis Aragones, Tây Ban Nha gần như lột xác để đứng trong hàng ngũ các đại gia. Họ là một trong không nhiều đội bóng giành cả 3 trận thắng tuyệt đối ở vòng bảng. Sở hữu một giàn hảo thủ còn rất trẻ, đang chơi bóng ở đẳng cấp cao, đại diện đến từ Iberia khẳng định một sức mạnh huỷ diệt và không ngần ngại công khai tham vọng đoạt ngôi bá chủ. Tây Ban Nha từng giẫm phải những tiền lệ không mấy tốt đẹp ở các cuộc đấu knock-out, nhưng rất nhiều người nghĩ rằng, lần này sẽ khác, ngay cả khi đối thủ là Pháp.

Lịch sử, Tây Ban Nha đã có đến 11 chiến thắng trong 27 lần đối đầu với bóng đá đất nước hình lục giác (con số này của Pháp là 10). Trận đấu gần đây nhất giữa họ năm 2001, xứ bò tót cũng thắng 2 - 1. Đã 25 trận đấu gần đây, thầy trò Aragones không biết nếm mùi thất bại. Đội trưởng tuyển áo lam Zinedine Zidane sẽ có dịp gặp lại rất nhiều người quen tại Madrid như Iker Casillas, Michel Salgado, Sergio Ramos và Raul; trong khi, Thierry Henry sẽ không còn cùng chiến tuyến với Cesc Fabregas và Antonio Reyes như hồi ở Highbury.

Quá khứ và hiện tại đều thuộc về Tây Ban Nha, vấn đề còn lại là một phần trăm may mắn nữa dành cho họ.

Dự đoán: Brazil thắng 3-1; Tây Ban Nha thắng 2 - 1.

Trần Hải