Đêm nay, vòng đấu bảng Champions League sẽ khép lại với những trận đấu cuối cùng. Những tham vọng thì có nhiều, nhưng vé đi tiếp thì có hạn. Liệu ai sẽ là người ra đi?

Chỉ mới vài tháng trước, người Scotland và người Pháp vẫn còn đang tranh nhau một suất để dự Euro 2008. Khi ấy, ĐT Scotland-không-ngôi-sao dưới bàn tay của HV McLeish đã chơi tuyệt hay và dẫn đầu bảng đấu có Italia, Pháp và Ukraina cho đến những phút cuối cùng để rồi cay đắng bị loại. Ngày mai, đội bóng con cưng Rangers của họ lại đối đầu với nước Pháp một lần nữa, lần này là Lyon.

Rangers sẽ có niềm vui ...

Với việc Barca đã nắm chắc ngôi đầu bảng trong tay, Rangers và Lyon sẽ quyết đấu với nhau để tìm đường sống. Giống như lúc mà ĐTQG của họ tử chiến với nhau, và đã là tử chiến thì chỉ có một người được quyền sống sót.

Có một điều gì đó rất tương đồng giữa hai cặp đấu Rangers - Lyon và Scotland – Pháp, đó dường như là cuộc chiến giữa hai trường phái Anglo Saxon và Latin Địa Trung Hải đã tồn tại từ những năm 80 của thế kỉ trước.

Các đội bóng Anh và Scotland luôn chơi một thứ bóng đá giống hệt nhau, thiên về thể lực và bóng dài với một tinh thần quyết tâm cao độ. Còn bóng đá Pháp luôn thiên về kĩ thuật và sự tinh tế, như bao nhiêu năm qua vẫn vậy.

Ở trận lượt đi, người Scotland đã thắng, đúng hơn là đại thắng. Trên sân Gerland đầy cạm bẫy của Lyon, trước các tên tuổi “có số má” và đã mấy năm nay luôn chinh chiến ở đấu trường cao nhất tại châu Âu, những người con của cao nguyên Glasgow đã chơi một trận để đời và nghiền nát đội chủ nhà Lyon 3 bàn chỉ sau gần một giờ thi đấu.

Đó là một ngày không thể nào quên của vị thuyền trưởng Walter Smith cùng các học trò, đội bóng của họ chơi giống hệt như khi tổ quốc Scotland chạm trán người Pháp hùng mạnh ở thủ đô Paris. Không có ngôi sao, nhưng Rangers chơi đầy quả cảm trong phòng ngự và quyết tâm ở từng đường lên bóng.

Ba bàn thắng mà McCulloch, Cousin và Beasley ghi được ở trận đấu đó thực sự là dấu ấn đáng nhớ nhất của đội bóng Scotland tại vòng đấu bảng năm nay. Không chỉ có vậy, kết quả đối đầu trực tiếp ấy sẽ mang về lợi thế cực lớn cho họ trong trận lượt về, bởi chỉ cần hoà là Rangers đi tiếp.

... hay Lyon vượt qua thử thách?

Điều đáng lo ngại cho HLV Walter Smith là các học trò của ông đang không có được phong độ tốt. Hai trận thua gần đây nhất trước Barca (0-2) và Stutgart (2-3) chứng tỏ biểu đồ phong độ của Rangers đang đi xuống, giống hệt ĐT Scotland ở vòng loại Euro 2008!

Chính vì điều đó, Juninho và các đồng đội vẫn còn nhiều cơ hội ở trận quyết đấu này. Đã 6 năm liền vô địch nước Pháp nhưng vẫn chưa một lần bước qua vòng tứ kết Champions League, chắc chắn Lyon không muốn mình sớm kết thúc cuộc chơi đến thế.

Phải thắng ở Scotland là một điều rất khó khăn nhưng không phải là nhiệm vụ bất khả thi, vì dù sao Lyon cũng nhỉnh hơn Rangers một chút về thực lực. Và họ còn có những cá nhân xuất sắc để có thể nương tựa nếu tình hình trở nên không thuận lợi, ví dụ tiêu biểu nhất là trận hoà 2-2 với Barca sau hai lần bị dẫn trước.

Vương quốc Anh đã có 5/6 đội lọt vào vòng knock-out (tứ đại gia Premiership và Celtic), liệu Rangers có thể nối tiếp những chuỗi thành công đó hay không? Tất cả phụ thuộc vào chính họ. Đợi chờ Glasgow ...  

Kim Dung