Theo Tổ chức y tế thế giới (WHO), tỉ lệ lây nhiễm của châu Âu tăng cao do 2 nguyên nhân chính: Sử dụng ma túy dưới dạng tiêm chích và tình dục không an toàn ở thanh niên.

Từ năm 1995 đến năm 2003, số ca nhiễm lây nhiễm mới tăng gần gấp đôi, lên đến 365.000 ở tây Âu. Trong cùng thời kỳ, số ca nhiễm mới ở trung và đông Âu tăng từ 27.000 lên 370.000. Năm ngoái, có đến 2,48 triệu người sống chung với HIV hoặc AIDS trên cả châu Âu. Đa số những bệnh nhân AIDS hiện sống ở đông Âu hoặc ở các nước thuộc Liên Xô trước đây.

WHO cho rằng các nước giàu cần hỗ trợ tiền bạc và chuyên gia cho các nước nghèo để cùng ngăn chặn đại dịch AIDS. Căn bệnh chết người này, theo WHO, đang là nguyên nhân gây chết người nhiều nhất đối với người lớn trên toàn thế giới, với hơn 20 triệu người thiệt mạng. Có đến 46 triệu người khác đang sống chung với căn bệnh mà 25 năm trước vẫn chưa ai biết đến.

Các chuyên gia cảnh báo sự gia tăng đột biến có thể xảy ra tại châu Âu, với 52 nước thành viên. Khoảng 100.000 người đang cần chữa trị khẩn cấp, nhưng chỉ có 6.500 người nhận được sự chữa trị cần thiết. Con số này có thể lên đến 500.000 người trong vài năm tới, khi những người nhiễm HIV chính thức chuyển sang bệnh AIDS thời kỳ cuối.