Hậu vệ ngôi sao của Manchester United đã được góp mặt trong ba giải đấu lớn là các kì World Cup 1998, 2002 và 2006. Tuy nhiên, điều ngạc nhiên là anh chưa bao giờ được tham dự một kỳ Euro nào.

Garreth Barry, người hiện tại đang chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm tại ĐT Anh trước đây cũng từng chơi trung vệ. Chính Barry đã chiếm mất suất dự Euro 2000 của Rio khi ĐT Anh của HLV Keegan thi đấu tại Bỉ - Hà Lan.

Đến năm 2004, mặc dù đang ở thời kì đỉnh cao phong độ nhưng Ferdinand cũng đành ngồi nhìn các đồng đội thi đấu tại Euro 2004. Anh bị cấm thi đấu một thời gian dài, sau khi đã bỏ qua kì kiểm tra doping khi đang thi đấu trong màu áo câu lạc bộ Manchester United.

Hiện tại Ferdinand đang có cơ hội rất lớn để sự Euro 2008, khi anh và đồng đội đang có lợi thế trước ĐT Nga. Nếu giành chiến thắng ở trận đấu vào thứ tư tới, chắc chắn Rio sẽ được thỏa ước nguyện của mình.

Ferdinand nói: “Tôi rất muốn được chơi tại một VCK Euro. Tôi đã tham dự 3 kì World Cup rồi, nhưng vẫn chưa biết đến Euro là như thế nào.”

“Chính vì thế, tôi muốn ĐT Anh giành được chiếc vé đến Euro năm sau với hi vọng rằng, tôi sẽ được chơi bóng và giành chiến thắng tại giải đấu này.”

“Mọi trận đấu đều rất quan trọng, dù rằng bạn đang thi đấu trong trận tranh cúp vô địch hay trong các trận vòng loại. Chắc chắn bạn luôn hi vọng rằng đội bóng của mình sẽ là đội xuất sắc nhất.”

“Nếu bạn quan sát đội bóng của chúng tôi, có rất nhiều những cầu thủ lớn. Chúng tôi luôn chơi bóng trong một tập thể chứ không phải là những cá nhân riêng rẽ. Ngày thứ tư này cũng sẽ như vậy.”

“ĐT Anh đã từng trải qua những giây phút khó khăn giống như hiện tại, khi chúng tôi phải chơi bóng tại Istanbul. Tôi không có mặt ở đó (vì bị treo giò), nhưng tôi vẫn luôn theo dõi các đồng đội của mình thi đấu và họ đã có được kết quả như mong muốn. Vậy thì tại sao chúng tôi không thể làm điều tương tự tại Matxcova?”

Rio tiếp tục bày tỏ những suy nghĩ của mình về trận đấu sắp tới tại nước Nga. Theo anh, đó sẽ là một trận đấu không hề dễ dàng tuy nhiên đội bóng Tam sư cũng đang rất tự tin.

“Chúng tôi đã đánh bại đội Nga 3-0 trong trận đấu trước, đó là một màn trình diễn cực kì ấn tượng. Ghi ba bàn thắng, không lọt lưới bàn nào, chúng tôi đã chơi không thể tốt hơn, và giờ đây toàn đội đang vô cùng tự tin.”

“Nhưng ĐT Anh không thể chủ quan vào lúc này. Đó sẽ là một trận đấu vô cùng khó khăn khi chúng tôi phải chơi ở nước Nga.”

“Trong hiệp hai của trận đấu trên sân Wembley, đội Nga cũng đã gây ra nhiều khó khăn cho đội bóng của chúng tôi. Họ tấn công không ngừng và làm chúng tôi không thể chơi bóng theo cách của mình. Đó là quãng thời gian mà họ chơi rất tốt.”

“Nếu chúng tôi để họ có khoảng trống, chắc chắn họ sẽ khiến đội Anh phải trả giá. Hãy nhớ rằng, ĐT Nga đã từng chơi lấn lướt trước chúng tôi, và bây giờ chúng chỉ nghĩ về trận đấu sắp tới tại Matxcova mà thôi.”  

Kim Dung