Mặc dù hiện đang xếp thứ nhì tại bảng E nhưng tuyển Anh lại đang là kẻ thất thế trong cuộc đua tay ba, giành 2 chiếc vé vào VCK Euro 2008 cùng với đội tuyển Croatia và Nga. 

Ngay cả khi Anh giành chiến thắng trước Croatia trong trận đấu cuối cùng của vòng bảng nhưng thầy trò Steve McClaren vẫn không có hy vọng gì vượt qua được đội bóng Đông Âu bởi họ chỉ cần đúng 1 điểm trong 2 trận cuối cùng là đủ. 

Thầy trò McClaren đang đứng trước thách thức ?

Trong khi đó, đội Nga dù đang có ít hơn Anh 2 điểm nhưng thầy trò Guus Hiddink vẫn còn tới 2 trận đấu trong tay. Ngày 17/11 tới đây, nếu giành thắng lợi trước Israel, Nga sẽ vượt lên trong bảng xếp hạng, cũng như ở trận đấu cuối cùng, họ chắc chắn sẽ có 3 điểm trong cuộc gặp với đội bóng yếu nhất bảng Andorra. 

"Sẽ là một thảm họa thực sự nếu như đội tuyển Anh trở thành kẻ ngoài cuộc của ngày hội bóng đá lớn nhất châu Âu. Không chỉ các CĐV gánh chịu nỗi thất vọng, nền kinh tế của chúng ta cũng sẽ bị ảnh hưởng lớn", đó là lời khẳng định của tờ Daily Express. 

Theo tính toán, riêng kỳ World Cup 2006, đã có tổng cộng 1,25 tỷ bảng được người Anh chi tiêu cho các vật dụng và hoạt động liên quan đến bóng đá tại nước này, đa phần trong đó là cho các sản phẩm như trang phục thi đấu, đồ dùng thể thao.

Thu nhập từ các quán bar cũng không hề nhỏ khi chỉ riêng 1 tháng World Cup, hơn 100 triệu đã được chi trả cho đồ uống, đặc biệt là bia. 

Còn nếu tính về cá nhân, có lẽ ông chủ Mike Ashley của CLB Newcastle United sẽ méo mặt. Trong tay Ashley là hệ thống bán lẻ trang phục thể thao lớn nhất nước Anh: Sports Direct.

Riêng dịp Euro 2008, Sports Direct dự kiến bán ra tới 1 triệu bộ trang phục thi đấu của tuyển Anh, còn trong trường hợp Anh bị loại, con số này sẽ giảm tới hơn 90%.

* Hai đội đứng đầu bảng E sẽ giành quyền tham dự VCK Euro 2008