Premier League sẽ nối lại sau 2 tuần gián đoạn vì loạt trận EURO 2008 nhưng điều giới mộ điệu quan tâm là tinh thần sa sút của “đám tàn binh” trở về sau cuộc chiến, đặc biệt là các tuyển thủ Anh sau trận thua đau đớn trên đất Nga.
Trận derby Merseyside thứ 206
Steven Gerrard có rất ít thời gian để hồi phục cả tinh thần lẫn thể xác khi dẫn dắt Liverpool chơi trận derby Merseyside thứ 206 vào thứ bảy này. Gerrard chắc chắn sẽ mãi hối tiếc vì đã bỏ lỡ cơ hội quý giá để kết liễu trận Tiền vệ Steven Gerrard (trái, Liverpool) trong trận derby với Everton
đấu với Nga ngay trong hiệp đầu khi vụng về sút chệch cột từ khoảng cách 8-9 thước trước khung thành. HLV Rafa Benitez quả quyết Gerrard sẽ lấy lại tinh thần và sự tập trung cho trận đấu với Everton, “bởi vì cậu ấy là một cầu thủ với tính cách và tinh thần rất tốt. Cậu ta có kinh nghiệm và hiểu rằng trận đấu ngày thứ bảy sẽ là một trận cầu khác”.
Everton dĩ nhiên cũng cần nhiều đồng lực trong cuộc chiến này. Hậu vệ Tony Hibbert nói: “Derby là derby, nó khác xa với những trận đấu bình thường vào chủ nhật. Phong độ là chuyện không cần phải tính đến bởi tinh thần quyết định tất cả”. Mùa qua Everton đã hòa Liverpool 0-0 ở Anfield và thắng 3-0 ở Goodison Park nhưng Liverpool vẫn đang bất bại ở Premiership mùa này. Hậu vệ Joleon Lescott lần đầu tiên được đá chính cho tuyển Anh nhưng cầu thủ Everton này không tránh khỏi thất vọng khi không hoàn thành nhiệm vụ và được xem là một trong những nguyên nhân khiến tuyển Anh thua trận.
Liverpool đang đứng thứ 4 với 16 điểm, còn Everton kém chỉ 3 điểm nhưng đứng thứ 10. Arsenal đang dẫn đầu với 22 điểm, theo sau là Manchester United (20 điểm) và Manchester City (19 điểm).
Chelsea hy vọng hồi phục
Arsenal sẽ tiếp Bolton trên sân Emirates vào thứ bảy, tức chỉ 3 ngày sau khi HLV Sammy Lee chia tay Bolton vì thành tích tệ hại: đứng áp chót với chỉ 5 điểm sau 9 trận. Dẫn dắt Bolton trận này là Archie Knox trong vai trò đồng HLV. Knox từng là trợ lý của Sir Alex Ferguson ở Aberdeen và Manchester United. Một kết quả hòa chắc chắn là điều Knox đang suy tính nhưng ông hy vọng đội hình của Arsenal sẽ suy yếu đôi chút vì chấn thương của Robin Van Persie và Senderos sau loạt trận vòng loại Euro vừa qua.
Chelsea cũng chịu ảnh hưởng không ít từ loạt trận Euro khi hậu vệ trái Ashley Cole bị chấn thương từ thứ bảy và trung vệ John Terry lỡ hẹn cả 2 trận quốc tế chỉ vì chấn thương đầu gối. Tiền vệ Frank Lampard mất vị trí chính thức vào tay Gareth Barry và bị cổ động viên Anh la chộ khi vào sân cuối trận gặp Estonia. Tiền vệ Michael Essien đã hồi phục chấn thương bắp vế và sẽ tham gia trận đấu ở Middlesbrough để hy vọng giúp Chelsea thắng trận thứ ba liên tiếp lần đầu tiên ở mùa này. Anh nói: “Chúng tôi gặp nhiều thời điểm không may, bị cầm chân vài trận nhưng chúng tôi có thể đạt thành tích tốt hơn và chúng tôi tin tưởng vào điều đó. Chelsea có đủ cầu thủ để giành chiến thắng trong mọi trận, vì thế tôi hy vọng mọi chuyện sẽ sớm trở nên tốt đẹp hơn”.
Chelsea hiện đang đứng vị trí thứ 7 với 15 điểm, trong lúc Middlesbrough lẹt đẹt ở vị trí 15 với 8 điểm. Middlesbrough hy vọng tiền đạo Mido Ahmed sẽ trở lại sau chấn thương nhưng Jeremie Aliadiere chưa chắc ra sân sau cơn bệnh tuần qua. Chelsea đã thua trên sân Boro trong 2 mùa qua nhưng họ đang hy vọng sự hồi phục phong độ sau hai trận thắng liên tiếp trên sân khách trước Valencia và Bolton.
Lịch thi đấu Premiership
20/10 18:45 Everton - Liverpool
20/10 21:00 Arsenal - Bolton
20/10 21:00 Blackburn - Reading
20/10 21:00 Fulham - Derby
20/10 21:00 Manchester City - Birmingham
20/10 21:00 Middlesbrough - Chelsea
20/10 21:00 Wigan - Portsmouth
20/10 23:15 Aston Villa - Manchester Utd
21/10 22:00 West Ham - Sunderland
23/10 02:00 Newcastle - Tottenham
▪ Bolton dạm hỏi Chris Coleman (19/10/2007)
▪ Pires: "Henry đang nguy hiểm trở lại" (19/10/2007)
▪ Lerner: "Nếu O'Neil thế chân McClaren..." (19/10/2007)
▪ Nhà Tevez đoàn tụ tại Old Trafford (19/10/2007)
▪ Lượng bắt giam Hooligan gia tăng tại Anh (19/10/2007)
▪ Lê Công Vinh viết gì trên Blogs? (19/10/2007)
▪ Kẻ "tấn công" Ngài Ferguson bị phạt tù 15 tháng (19/10/2007)
▪ Công Vinh bị người đẹp… 'bao vây'! (19/10/2007)
▪ TCDK SLNA thẳng tiến vào chung kết (19/10/2007)
▪ Drogba muốn rời khỏi Chelsea (19/10/2007)