Sau khi tuyển Anh "tự nguyện dâng" chiếc vé của bảng E cho "Gấu" Nga, tại các bảng C và F cũng đã xác định 2 suất cuối cùng tham dự Euro 2008 dành cho Thuỵ Điển và Thổ Nhĩ Kỳ.

Trước khi loạt trận này diễn ra, cục diện bảng C có phần phức tạp và gay cấn hơn cả khi 2 đội cạnh tranh trực tiếp là Thổ Nhĩ Kỳ và Na Uy hơn kém nhau đúng một điểm.

Trong khi Thổ Nhĩ Kỳ có được lợi thế lớn khi chơi trận đấu cuối trên sân nhà trước đối thủ Bosnia & Herzegovina, thì Na Uy phải hành quân tới Malta.

Buộc phải giành chiến thắng để quyết định số phận của mình, thế nên chủ nhà Thổ Nhĩ Kỳ đã nhập cuộc cực kỳ quyết tâm dưới sự cổ vũ cuồng nhiệt của CĐV nhà.

Nihat ghi bàn đưa Thổ Nhĩ Kỳ "cập bến" Euro 2008

Thi đấu dồn ép đối phương trong phần lớn hiệp 1 nhưng cũng phải tới phút 43, đội chủ nhà mới có bàn thắng mở tỉ số nhờ công của Nihat. Tiền đạo đang khoác áo CLB Villarreal này đã dứt điểm rất gọn ghẽ sau đường chuyền như đặt của Hamit Altintop.

Sang hiệp 2, Thổ Nhĩ Kỳ chủ động chơi chậm lại, tổ chức phòng ngự chặt hơn để bảo toàn tỉ số. Chính việc này đã tạo điều kiện để Bosnia & Herzegovina bắt đầu sốc lại đội hình và tổ chức tấn công nhiều hơn.

Tuy nhiên, với hàng công không thực sự mạnh cộng với việc không còn động lực thi đấu, Bosnia & Herzegovina cũng chỉ có thể đe doạ hàng thủ đội chủ nhà bằng những cú sút xa không thực sự nguy hiểm.

Kết thúc trận đấu, Thổ Nhĩ Kỳ đã chính thức giành vé tham dự Euro 2008 ở vị trí nhì bảng C với 24 điểm. Trong khi đó, dù Na Uy đã đánh bại Malta tới 4-1 nhưng cũng đành ngậm ngùi theo dõi Euro 2008 qua truyền hình.

Tại Stockholm, Thuỵ Điển không quá khó khăn để áp đặt lối chơi của mình lên đối thủ Latvia yếu kém hơn hẳn về đẳng cấp.

Mọi chuyện càng dễ dàng hơn cho đội chủ nhà vì ngay ở phút đầu tiên của trận đấu tiền đạo Marcus Allback đã sút tung lưới Latvia. Từ pha đi bóng và kiết thiết của Cầu thủ hay nhất Thuỵ Điển mùa giải 2006/07 Ibrahimovic, bóng đến chân của Allback trong tư thế trống trải và nhiệm vụ còn lại của tiền đạo này quá dễ dàng với một cú sút cận thành. Tỉ số là 1-0 cho Thuỵ Điển.

Niềm vui của các cầu thủ Thuỵ Điển

Có được bàn thắng, Thuỵ Điển chơi càng hay và liên tục khuấy đảo khung thành đội khách bằng những pha tấn công nhanh và bài bản. Phút 24, Ibrahimovic tiếp tục thiết kế một đường chuyền hoàn hảo, đặt cầu thủ Kallstrom vào tình thế thoải mái khi không bị ai kèm nhưng đáng tiếc là cú sút cuối cùng của tiền vệ đang khoác áo CLB Lyon này lại đi chệch khung gỗ một cách khó hiểu.

Bỏ lỡ cơ hội ngon ăn này, Thuỵ Điển đã phải trả giá đắt. Vì chỉ sau đó đúng 2 phút (phút 26), cầu thủ Laizans đã ghi bàn thắng quân bình tỉ số cho đội khách. Đây là bàn thắng khá may mắn cho đội khách vì cú sút của Laizans đã đập người một cầu thủ Latvia trước khi bay vào lưới trong sự ngỡ ngàng của thủ môn Andreas Isaksson.

Không chấp nhận một kết quả hoà như vậy, Thuỵ Điển gia tăng sức tấn công sau bàn thua. Nhiều cơ hội ngon ăn được tạo ra sau đó nhưng các chân sút của đội chủ nhà đều không thể tận dụng được, trong đó đáng tiếc nhất là những pha dứt điểm của Ibrahimovic - một trong những cây săn bàn hàng đầu của Serie A trong 2 mùa giải qua - đều thiếu chút ít may mắn để thành bàn.

Tuy nhiên, mọi chuyện cuối cùng cũng diễn ra theo đúng quy luật vốn có của nó. Thuỵ Điển, đội bóng chơi hay hơn trong trận đấu này, đã có được bàn thắng ấn định tỉ số 2-1 vào phút 57.

Cầu thủ Ljungberg di chuyển khéo léo rồi chuyền bóng như đặt để Kallstrom tung cú sút hiểm hóc từ ngoài vòng cấm, nâng tỉ số lên 2-1 cho Thuỵ Điển.

Bàn thắng của Kallstrom càng có ý nghĩa hơn khi gần như cùng lúc đó tin tức từ Tây Ban Nha dội về với việc Bắc Ireland không thể ghi bàn mà thậm chí còn bị đội chủ nhà chọc thủng lưới ở phút 52 nhờ công của Hernandez.

Tỉ số 2-1 nghiêng về phía Thuỵ Điển được giữ cho đến khi kết thúc trận đấu. Như vậy Thuỵ Điển đã vượt qua Bắc Ireland để góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất lục địa già vào năm sau.